Acabou a folga...

E acho que já dá para sentir falta do tempo em que o mais importante que se tinha para fazer é o que está na foto abaixo:


Seguramente, pelo que dá para deduzir do primeiro dia de aula, serão 18 meses de bastante dedicação e trabalho. Bom, fui eu quem escolhi esse caminho, então resta-me trilhá-lo...

Próximo compromisso do dia? Um pouco de self-study...

Ah! Antes que esqueça, a foto é uma cortesia da Dita da Indonésia.

Até a próxima!

Excursão por Twente e Festa de Boas-vindas

Ontem o dia foi agitado a partir da tarde. Como manda a pontualidade "britânica" dos neerlandeses, às 13:30 os ônibus estavam prontos para levar os novos estudantes a conhecer a região em que está inserido o município de Enschede: Twente. O nome da região se deve ao estabelecimento na região de uma tribo, chamada Tuihanti, no início de nossa era. A região compreende a parte mais urbanizada e ao Leste da província de Overijssel, e as principais cidades são Enschede, Hengelo, Almelo e Oldenzaal.

No passeio pela região, a primeira parada foi numa fazenda produtora de queijos e outros derivados de leite. Uma típica atividade rural da região. Ah! E o queijo é delicioso. Pena que só possam ver a imagem (que maldade, né...)...

Depois da fazenda, fomos conhecer um típico moinho de vento neerlandês. A principal função dos moinhos, na antiguidade, foi o bombeamento de água para drenagem das terras baixas do país. Ou seja, muita da terra "conquistada" do mar pelos Países Baixos se deve a esse engenho e a energia dos ventos que os permitia bombear as águas de boas porções de terra para os canais de escoamento desta.

Mais à noite, fomos recepcionados para um jantar típico no restaurante do instituto. Ótimos croquetes, panquecas, sopas e, óbvio, muita batata. A carne desfiada com molho de champignon também não era de se jogar fora. E depois, festa no lounge no hotel. Cerveja local, um pouco de sinuca, bastante bate-papo, um pouco de dança, enfim, uma boa diversão.

Temos que aproveitar. Afinal de contas segunda-feira começam as aulas, e os períodos de folga não serão muito mais daqui para frente. Mas tudo é uma questão de saber aproveitar as oportundidades, certo?

Bom, antes de me despedir, um pequeno momento "egocêntrico":

Até a próxima!

Semana na folga...

A síntese dessa semana é a folga!! Poucas atividades estavam ou estão programadas. Talvez seja para que descansemos um pouco, já que a partir da próxima semana as aulas se iniciam. E depois que isso acontece, a bem dizer, serão somente 2 semanas livres ao longo de todos os 18 meses do curso. São as chamadas "catch-up week", que como o próprio nome diz são semanas que eventualmente são utilizadas quando todo o conteúdo e atividades programados não foram cumpridos ao longo do semestre...

Espero que não seja o caso. E que estas semanas sejam realmente livres, para que eu possa fazer alguma viagem pela Europa mais longa.

Ademais, a semana até aqui foi bastante tranquila e aproveitei para me enturmar mais, conhecer melhor as pessoas. Como por exemplo ontem, quando passei boa parte da manhã e da tarde "hanging out" com o pessoal. Algumas boas horas de sinuca, tênis de mesa e boas risadas....

Amanhã acontecerá a abertura oficial do ano acadêmico do instituto. Será numa igreja bem no centro, onde ocorre o mercado aberto, uma tradicional feira que tem origem nos antigos mercados europeus, em local aberto. Por isso o local até hoje é conhecido por aqui como "oude markt", ou mercado velho. Na cerimônia de abertura oficial, os alunos foram, digamos, encorajados a irem trajando típicas vestimentas de seu país. Humm... Acho que não vai dar, hein!? Primeiro, o que seria, afinal, uma típica vestimenta brasileira? Jeans, camisa e blazer está ótima para ocasião, já que é numa igreja.

Já na sexta, teremos uma excursão pela região - Twente! Espero ter algumas fotos legais de paisagens rurais pelas redondezas para colocar aqui.

Até mais!

Primeiro final de semana

Eis que passo o primeiro final de semana em terras neerlandesas. Falando nisso, um pequeno parêntese para corrigir um termo geralmente utilizada de forma errado por nós. Holanda se refere somente à parte mais industrializada na costa oeste do país, divida em duas províncias, Holanda do Sul e Holanda do Norte. O termo correto para o país é Neederland, no idioma local, ou Netherlands, no inglês, ou ainda Países Baixos, numa tradução ao português. Logo, não seria correto dizer "primeiro final de semana em terras holandesas", e sim neerlandesas... Feito este parêntese, vamos ao que interessa.

Entre outras coisas, o final de semana serviu para que eu enfim descansasse adequadamente após a cansativa viagem em que pouco dormi. Mas isso não quer dizer que fiquei trancado em casa, sem aproveitar as pequenas férias antes do início efetivo das aulas, a partir do dia 29.

Ontem à noite, estive novamente com o grupo com que tenho mantido mais contato, os indonésios (Firman e Dita), o cara das ilhas virgens (Norval), mais o do tajiquistão (Abdulmain ou simplesmente Main), o tailandês (Joon) e o americano (Brandon). Agora já guardei o nome de todos. Fomos à praça central da cidade, que fica no antigo mercado e onde até hoje funciona duas vezes por semana o mercado aberto. Há uma série de bares, pubs e cafés ao redor. Paramos em um pub irlandês para tomar umas cervejas. Preferi não fugir muito do normal, tomando Heineken. Mas também experimentei a famosa Guiness, da Irlanda. Alguns decidiram esticar a noite numa danceteria, mas eu e o americano, os únicos que não moram no hotel, preferimos voltar para casa, onde ele tinha algumas Grolsch para serem tomadas...

Terminada a árdua tarefa de acabar com as Grolsch do refrigerador do Brandon, retornei ao meu apartamento para o sono dos justos...

Já hoje pela manhã fui me dar conta de um pequeno detalhe: os supermercados não abrem aos domingos. E eu havia deixado para comprar algo para o almoço hoje mesmo!! Por sorte, há alguma comida no apartamento ainda, então sobreviverei o dia de hoje sem problemas...

No início da tarde aqui, aproveitei para caminhar pela cidade, na região onde em 2000 aconteceu um acidente com fogos de artifício que destrui boa parte da vizinhança conhecida como Roombeek. No desastre, morreram 23 pessoas e 947 tiveram algum tipo de ferimento. A maioria dos mortos eram estudantes que residiam num prédio ao lado da fonte dos fogos de artifício. Quem tiver interesse em saber mais sobre esse fato histórico da cidade de Enschede, pode consultar aqui: http://en.wikipedia.org/wiki/Enschede_fireworks_disaster.

A parte boa dessa história fica por conta do que eles resolveram fazer da região após o acidente. Foi proposta uma total recuperação da área trazendo atrativos turísticos/culturais que permitisse extrair algo positivo do desastre. Hoje a região encontra-se em boa parte já revitalizada, com regiões bastante interessantes como a avenida que simula a orla espanhola ou ainda outra que faz uma homenagem as construções típicas de Amsterdam, a capital.

Seguem algumas fotos:

Ciclovias estão por toda a cidade - é realmente o país das bicicletas...

Uma das ruas da vizinhança atingida pelo desastre com fogos de artifício.


A rua revitalizada no estilo da orla espanhola.


A fábrica de onde se originou o desastre com fogos de artíficio - não será recuperada para que nunca se esqueça dos prejuízos causados...

Avenida que homenageia a capital, Amsterdam, no estilo arquitetônico.

As fotos da confraternização com o pessoal ontem vou ficar devendo. Não levei a câmera. Mas a Dita tirou algumas fotos com a dela e tentarei consegui-las para colocar aqui.

Até a próxima!

Conhecendo um ao outro...

Esse, o título, foi o nome dado ao principal evento e objetivo do dia de ontem, quinta-feira...

Pela manhã, dividos em grupos e sob a coordenação de uma pessoa do Educational Affairs Office fomos incentivados a trocar experiências culturais, demonstrando, por exemplo, as formas de cumprimento usuais em seu país de origem. Na segunda parte dessa dinâmica, em pares, após uma pequena conversa, cada estudante deveria apresentar o outro com quem conversou. Fiz par com um rapaz da Etiópia, chamado Leta. Mas faziam parte do meu grupo inicial ainda a Dita, da Indonésia, o Chuma, da Tanzânia e o Edward, do Quênia.

Após esta pequena dinâmica, foi possível perceber uma maior interação entre os estudantes dos mais diversos países, e não mais só inta-países como era bastante comum se ver nos primeiros dias. Até ontem, os estudantes com quem havia tido maior contato eram a brasileira Fernanda e o chileno Rodolfo. Mas já a partir da tarde de ontem isto havia mudado, devido a uma ótima tarde de bate-papo de que participei com um grupo de indonésios, um indiano, um tailandês, um tajaquistânes e mais um cara das Ilhas Virgens, no caribe.

Este grupo fortaleceu os lanços ainda mais à noite, quando fomos convidados a participar de um evento promovido pela cidade e os intitutos de educação que recebem estrangeiros. O encontro foi denominado International Students meet Enschede, e o principal objetivo foi levar os estudantes estrangeiros a conhecer um pouco da cidade e promover uma interação entre os mesmos também. Como parte desse evento, foi realizada uma caminhada pelos principais pontos turísticos de Enschede nas proximidades do centro, com direito a experimentação de algumas coisas típicas da região, como um tipo de dança, comidas e, é claro, a cerveja local, a Grolsch - que por sinal é muito boa!.

Ao término da caminhada, de volta ao Centro de Música da cidade, onde fomos recepcionados para o evento, teve início uma festa. Infelizmente, minha câmera já estava sem bateria à esta hora, então não vai dar para postar nenhuma foto da festa agora. Mas posto uma foto tirada durante o discurso de recepção do prefeito da cidade e outra de uma igreja local. As fotos da festa tentarei conseguir com o pessoal e coloco aqui depois...



Segue uma foto com parte do pessoal que tenho tido mais contato até agora:


Da esquerda para a direita: Adi (Indonésia), o cara das Ilhas Virgens (ainda não guardei o nome dele!) mais uma guria que estava com ele que eu não conheço, Kim (funcionária do instituto), e mais dois Indonésios (uma guria e um rapaz) que também não guardei o nome ainda...

Até a próxima!

Enfim, Enschede...

Após uma longa viagem, em que eu dormi muito pouco (acho que não deu uma hora...), cheguei à Amsterdam, no Schiphol Airport, por volta das 11 horas da manhã de segunda (15-set), 6 horas da manhã no horário de Brasília. De lá, segui para a Schiphol Station, estação de trem que fica abaixo do aeroporto, em Amsterdam. Passagens compradas, parti às 12:51 para Enschede... onde cheguei após pouco mais de 2 horas de viagem, ainda sem dormir por tempo maior do que uma soneca...

Ao chegar na estação de Enschede, fui gentilmente avisado pela motorista de táxi de que não seria a melhor escolha pegar um táxi até o hotel internacional do instituto. Seria uma caminhada de apenas 400 metros, em que eu provavelmente chegaria mais rápido a pé do que de táxi, devido aos sentidos das ruas para tráfego de carros.

Já na recepção do ITC International Hotel, fiz meu check-in e fui notificado que não permaneceria no hotel, mas em um dos conjuntos residenciais alugados pelo instituto para acomodar os alunos internacionais. E aqui estou eu, em um dos apartamentos individuais do edifício Plein van Arke, na Dr. Benthemstraat 10.

Inicialmente, pensei que havia sido relegado à pior das acomodações possíveis; mas depois de conhecer o apartamento, mudei de idéia. O apartamento individual é muito bom, mobiliado, com TV à cabo, internet... E o melhor, tenho meu próprio fogão (duas bocas, mas vá lá...); enquanto no hotel, as cozinhas são comunitárias... Ou seja, estou muito bem estabelecido.

Hoje pela manhã enfim conheci o instituto. Ele fica a poucos minutos de caminhada do edifício e a impressão é muito boa, logo de entrada. Um prédio muito estruturado e mantido... Além de uma arquitetura que chama a atenção. A partir das 8:45 foram feitos procedimentos burocráticos administrativos necessários...

O melhor do ITC são as pessoas. Os funcionário são muito atenciosos e dão suporte para tudo. Até os procedimentos iniciais de cadastro na prefeitura, solicitação de permissão de residência temporária e cadastro bancário são agilizados por eles... Ainda hoje pela manhã recebi meu Smartcard do instituto, que é a forma com que tudo é pago dentro do prédio do ITC. Este cartão já veio abastecido previamente com algum dinheiro, então já podia de cara fazer tudo por lá, desde refeição, tirar cópias, comprar material de estudo, etc. Também já recebemos um cartão de crédito do ING (enfim soube do que trata um dos principais patrocinadores da fórmula 1; é um banco!), que é o sistema novo deles de pagamento das bolsas e ajudas de custo -- não mais através de uma conta bancária efetivamente, mas através de um cartão que pode ser utilizado normalmente como crédito ou para saque na rede Mastercard...

Isto é, em um dia praticamente tudo quanto é burocracia foi resolvido ou iniciado o processo. Como é bom estar num lugar onde as coisas funcionam, com organização, mas principalmente com respeito às pessoas... Para que vocês tenham uma idéia, na minha entrada, quando passei pela imigração, bastou eu responder à pergunta do agente sobre "onde estava indo" categoricamente dizendo que seguia para Enschede, para um curso de mestrado, para ser liberado. Será que eles respeitam quem vem aprofundar seus estudos por aqui ou não? Ou o que dizer do tratamento recebido dos funcioários do ITC, como a Sra. Bettine, que ao me ver passando no corredor se lembrou do meu caso de necessidade de voo doméstico pago às minha custas e já me chamou para que fosse dado entrada no processo de pedido de reembolso?

Bom, o texto já está um tanto longo, então vou ficando por aqui, por hoje... Como podem perceber, as primeiras impressões são muito boas. Em outra postagem falo da cidade e de outras pessoas que conheci por aqui já, além dos funcionários do instituto. Só para adiantar para vocês, existe outra pessoa do Brasil por aqui. O nome dela é Fernanda e já a conheci pessoalmente hoje durante a hora de almoço, também devido a outra gentileza de uma funcionária do instituto que nos apresentou quando percebeu que os dois brasileiros estavam em mesas próximas, sem saber...

Até a próxima!

ATUALIZAÇÃO DA POSTAGEM: No endereço http://www.panoramio.com/photo/11979311 é possível ver uma foto do edifício Plein van Arke.

Quase lá...

Tudo, ou melhor, quase tudo arrumado para a partida. Confesso que a ansiedade anda grande... É um misto de sensação boa e ruim. Boa pela oportunidade ímpar dessa vivência internacional. A parte ruim fica a cargo da falta que a família e os bons amigos farão, com certeza. Mas acho que no fim das contas o saldo é positivo. Pois 18 meses não é tanto tempo que não se possa suportar. E amizade e carinho da família e amigos é algo que transcende qualquer fronteira e distância. A falta será, portanto, somente física.

Também não posso deixar de mencionar o presentão que Deus me reservou. O embarque está marcado para o dia do meu aniversário, 14 de setembro. Realmente tenho muito o que agradecer pelas cosias boas e "coincidências da vida". Bom, eu não acredito exatamente em coincidências; para mim, tudo tem uma razão de ser e a explicação de tudo somente o bondoso papai do céu é que sabe...

Bom, acho que vou ficar por aqui. Possivelmente a próxima postagem já será em solo Europeu. Tentarei sempre que possível incluir fotos das viagens para que possam acompanhar minhas andanças e experiências por lá.

Abraço a todos, até mais.